Kemaliye tarihi boyunca tarımsal üretimin ve dolayısı ile tarımsal gelirlerin yok denecek kadar az olması nedeniyle, sanayi ve ticaret alanına yönelmiş ancak merkezlere uzak olması Kemaliye insanını daha çok eğitim ve öğretime önem vermeye zorlamıştır. Eğitim ve öğretim her dönemde, onun bir parçası olmuştur.

Kemaliyeli hayırsever vatandaş Muhlis CÜHER'in yaptırmış olduğu Mukaddes-Muhlis CÜHER İlköğretim Okulunda toplam 300 öğrenci ilköğrenimine devam etmektedir. Köyleriyle beraber ilk öğrenimine devam eden öğrenci sayısı 540'dır.

Yine Kemaliyeli hayırsever Hacı Ali AKIN tarafından yapılan, Hacı Ali Akın Lisesi ve 60 öğrenci kapasiteli öğrenci pansiyonu orta öğrenim öğrencilerine hizmet vermektedir, ilçede köyleriyle beraber 56 kişiden oluşan idareci, öğretmen ve yardımcı personel görev yapmaktadır.

1996 yılında yine Hacı Ali AKIN tarafından yaptırılan Elazığ Fırat Üniversitesine bağlı Hacı Ali Akın Meslek Yüksekokulu, Halıcılık, Su Ürünleri, Bilgisayar, Arıcılık ve İpek Böcekçiliği programlarıyla ilçe eğitimine ve ekonomisine katkıda bulunmaya devam etmektedir. Ülkemizin her yöresinden ilçeye gelen bu öğrencilerin barındıkları modern yurtlar ve teknolojinin her imkanından yararlandıkları laboratuarlar vardır. Eğitim, Kemaliye insanıyla birleşmiştir burada, ilköğretim ve orta öğretimde bulunan modern bilgisayar laboratuarları, tüm Kemaliyeli vatandaşların hizmetine sunulmuştur.

Kemaliye ilçe ve köylerinde Ulusal Eğitime Destek Kampanyası'yla ilgili yapılan çalışmalarla, zaten yüksek olan okuma yazma oranı yüzde yüze yaklaşmıştır.